隨著3D打印技術的不斷發展，其對先進材料的需求越來越大。大約70年前，硅膠被認為是一種高科技材料，為許多應用提供了材料，現在它終于轉向增材制造。近日，一家總部位于慕尼黑的全球材料和技術制造商WackerChemie就致力于將硅膠3D打印技術推廣開來。

      該公司去年宣布了他們的新型有機硅3D打印技術，并在2016年7月舉辦的國際塑料橡膠貿易展覽會上展示了ACEOImagine系列K，這是他們第一臺工業硅膠打印機。在剛剛結束的11月16日至17日在加利福尼亞州圣克拉拉舉行的IDTechEx展會上，Wacker首次向北美市場推出了ACEO技術。

      據悉，使用類似于材料噴射的獨特按需噴墨技術，其專門的3D打印技術具有在打印平臺上沉積單個硅氧烷體素的打印頭。這些沉積的體素形成光滑和均勻的表面，其原因在于每個成品層都通過UV光固化。該技術還利用支撐材料用于復雜的懸垂和空腔的打印品制作，支撐材料在打印過程完成后可以用水溶解掉。打印的部件在高溫下后固化，以確保硅樹脂的優異的機械性能。

      “我們決定開發一種非接觸式技術，這意味著在單個液滴的打印過程中，打印頭和組件之間沒有聯系。“Wacker的有機硅研發部門負責人BerndPachaly博士說，“這帶來了顯著的優勢，可以允許高精度和設計自由。”

      至于硅樹脂的機械性能，高科技材料最出名的是它的壽命和彈性。除此之外，硅膠還具有特別的溫度穩定性和介質耐受性，使得高透明材料成為許多應用的理想選擇。它也可以配制成導電或絕緣體，而且這些硅樹脂具體有生物相容性，這給予它在醫療領域的高價值。

      Wacker過去兩年來一直在開發組成其有機硅3D打印技術的軟件、硬件和材料。他們的所有研發成果都歸入ACEO品牌。在ACEO網站商店，客戶可以在基于Burghausen的ACEO開放式打印實驗室上傳3D打印模型，并直接發送給他們。創客空間包括一個跨學科團隊，能夠共同開發設計、材料以及其他服務。

      據Pachaly博士介紹，這只是他們的硅膠3D打印之旅的開始，未來，他們計劃開發更多的硬度和顏色的材料，以滿足生物相容性的要求。